Niet alleen Mars, wetenschappers zullen in 2023 een schip naar Venus sturen om te zoeken naar tekenen van leven in de wolken van de planeet
Het zoeken naar sporen van buitenaards leven (zij het in een primitieve vorm) is een van de belangrijkste taken waarmee wetenschappers zowel ons zonnestelsel als de verre ruimte moeten bestuderen. Daarom worden er over de hele wereld verschillende missies gelanceerd.
Dus als onderdeel van de implementatie van de volgende missie, Venus Life Finder genaamd, zullen wetenschappers verschillende apparaten naar Venus sturen, de hoofdtaak die zal zoeken naar sporen van leven in de dichte zure wolken van de planeet, en het eerste schip met een sonde zal al in 2023 naar de planeet worden gestuurd.
Waarom wetenschappers zo geïnteresseerd zijn in Venus
Dus als jij en ik naar Venus kijken, dan lijkt het ons op het eerste gezicht geen erg gastvrije plek. Zoals u weet, bereikt de temperatuur op het oppervlak inderdaad een aanzienlijke 464 graden Celsius (lood bij deze temperatuur is al vloeibaar).
Maar de temperatuur is niet zo slecht. De atmosfeer van Venus bestaat bijna volledig uit koolstofdioxide en de druk op het oppervlak bereikt 92 aardatmosfeer.
En het lijkt erop dat er onder dergelijke omstandigheden geen sprake kan zijn van enige vorm van leven aan de oppervlakte. Maar wetenschappers proberen geen leven te vinden op het oppervlak van Venus, en ze besloten de atmosfeer ervan nauwkeurig te bestuderen.
Het is inderdaad waarschijnlijk dat tussen de dampen van zwavelzuur op een hoogte van 48-60 kilometer van het oppervlak van de planeet zogenaamde "oases" zijn verborgen, waarin zowel temperatuur als druk aanzienlijk lager zijn, en kunnen zelfs bevatten water. In theorie kan zo'n omgeving geschikt zijn voor sommige micro-organismen.
Dus, bij het bestuderen van de atmosfeer van Venus, ontdekten wetenschappers in september 2020 sporen van een gas zoals fosfine. Het punt is dat dit gas op aarde in de overgrote meerderheid van de gevallen wordt geproduceerd door anaërobe microben. Simpel gezegd, sporen van een dergelijk gas in de atmosfeer kunnen fungeren als een biologische marker en de aanwezigheid van leven op andere planeten, zij het in een primitieve vorm.
Dit interesseerde veel wetenschappers. En een andere groep wetenschappers besloot de eerdere bevindingen dubbel te controleren. Een paar maanden later concludeerde ze dat het helemaal geen fosfine was dat in de atmosfeer van Venus werd gevonden, maar gewoon zwaveldioxide - een veelvoorkomend bestanddeel van de atmosfeer van Venus.
En om deze verschillen volledig weg te werken, werd besloten om speciale onderzoekssondes de atmosfeer van Venus in te sturen.
Dus in de komende tien jaar zullen er minstens drie ruimtevaartuigen naar Venus worden gestuurd, en elk van de volgende zal worden uitgerust, afhankelijk van de resultaten van de vorige missie.
Hoe zullen ze op Venus naar tekenen van leven zoeken?
En de eerste fase volgens het plan zou al in mei 2023 moeten beginnen, wanneer het Electron-lanceervoertuig naar Venus dat zal doen het Photon-apparaat werd afgeleverd, dat, nadat het de nabije baan van Venus is binnengegaan, een sonde in de atmosfeer van de planeet zal laten zakken om te bestuderen zijn samenstelling.
Hiermee wordt een autofluorescentie-nefelometer op de sonde geïnstalleerd en wordt een laserstraal uitgezonden zodra een dampwolk wordt gedetecteerd. En als er organische of complexe moleculen in zitten, laat de laser ze gloeien.
Op deze manier is het natuurlijk onmogelijk om het organische molecuul voor ons te bepalen of niet, maar het feit van hun detectie (of afwezigheid) geeft aan dat er nog een bepaalde stof in de atmosfeer is die nauw moet worden gecontroleerd ontdekken.
Daarnaast gaat de sonde ook de vorm van de druppeltjes in de atmosfeer bestuderen. Het punt is dat zwavelzuur ideale bollen zal vormen, en elke andere vorm dan een bol zal aangeven dat er andere vloeistoffen in de atmosfeer zijn.
Wetenschappers gaan ervan uit dat het apparaat slechts drie minuten zal werken, maar deze tijd zou voldoende moeten zijn om gegevens te verzamelen en naar de aarde te verzenden.
De tweede missie staat gepland voor 2025. Dan wordt er een apparaat met een ballon aan boord naar Venus gestuurd, dat zou moeten werken in de atmosfeer van Venus. ongeveer twee weken op een hoogte van 52 kilometer, genomen luchtmonsters analyseren en zoeken naar sporen van water paar.
Nou, de derde missie is gepland voor 2029. Het was toen dat wetenschappers van plan waren een deel van de atmosfeer vast te leggen en aan de aarde af te leveren voor verder onderzoek in laboratoria.
Welnu, we zullen de uitvoering van dit ambitieuze project volgen.
Als je het materiaal leuk vond, vergeet dan niet om het te beoordelen en bedankt voor je aandacht!