NASA's nieuwe Dragonfly-missie zal proberen leven op Titan te vinden
De meest intrigerende plaats in ons zonnestelsel is de satelliet van Saturnus - Titan, omdat deze in veel opzichten zo lijkt op ons thuis - de aarde.
Om deze reden is NASA van plan om tegen het midden van de jaren 2030 een draagschroefvliegtuig naar deze satelliet te sturen. En de hoofdtaak van dit vliegtuig zal precies het zoeken zijn naar tekenen van leven op een satelliet in een van zijn manifestaties.
Wat maakt Titan uniek?
Titan is echt een uniek object in het zonnestelsel. Inderdaad, naast de aarde is dit de enige plaats waar een dichte atmosfeer is, waar vloeibare meren, oceanen aanwezig zijn, rivieren stromen en neerslag valt. Het belangrijkste verschil tussen Titan en de aarde ligt in het feit dat alle reservoirs daar niet zijn gevuld met vloeibaar water, maar met vloeibaar methaan en ethaan.
Titan zou dus wel eens de plek kunnen zijn waar buitenaardse levensvormen, vreemd in ons concept, kunnen gedijen, die biologische processen gebruiken die op aarde onbekend zijn.
Nieuwe missie en haar taken
Dus in de ruimtevaartorganisatie NASA werd in 2019 de Dragonfly-missie ontwikkeld om de unieke wereld van Titan te bestuderen. En het belangrijkste onderzoeksapparaat zal een robothelikopter zijn, die in een soort sprongen op het oppervlak zal bewegen. satelliet als een vergrote versie van het onbemande luchtvaartuig Ingenuity, dat zijn hoge efficiëntie heeft bewezen bij het bestuderen Mars.
De hoofdtaak van Dragonfly zal dus precies het zoeken naar leven op Titan in een of andere vorm zijn. Wetenschappers hebben al enkele probabilistische markers van prebiotische chemie ontdekt, zoals organische moleculen en sommige verbindingen, die lijken op die welke vermoedelijk in een vroeg stadium op aarde bestonden ontwikkeling.
En het Dragonfly-apparaat zal direct aan de oppervlakte bestuderen hoe de lokale omstandigheden geschikt zijn voor leven, wat is het globale? de methaancyclus, hoe de atmosfeer interageert met oppervlaktemateriaal en waar water zich kan vermengen met organisch stoffen.
Ook zal het apparaat moeten vaststellen of dit "leven zal zijn zoals we het ons voorstellen" of niet. Dat wil zeggen, zal het op water gebaseerde (zoals op aarde) of vloeibare koolstof zijn.
Dragonfly gaat op zoek naar alle mogelijke chemische biosignaturen om het verleden of het huidige leven van welke aard dan ook te vinden.
Experts hebben het gebied al geselecteerd waarin het ruimtevaartuig met Dragonfly aan boord zal worden geplant. Het eerste punt wordt dus bepaald in het gebied van de duinen in het equatoriale deel van de satelliet.
Zodra het apparaat monsters van organische afzettingen verzamelt en analyseert, wordt het doorgestuurd naar een ander punt. Dus op één plaats zal Dragonfly precies één uur daglicht op Titan blijven hangen (gelijk aan 16 aardse dagen). Daarna zal het de lucht in gaan en naar een ander punt gaan.
Het eindpunt van de verkenningsroute is de Selk-krater. Wetenschappers suggereren dat het waarschijnlijk mogelijk zal zijn om sporen van vermenging van water met organische stoffen op het oppervlak te vinden.
Titan is misschien wel het meest mysterieuze object in het zonnestelsel. Inderdaad, tijdens de passage door de satelliet van de Cassini-missie en de studie van Titan, ontvingen wetenschappers voor elke beantwoorde vraag een dozijn nieuwe die een antwoord nodig hadden.
Maar wetenschappers zullen geduld moeten hebben. Als alles soepel en volgens plan verloopt, wordt de Dragonfly-missie in 2026 gelanceerd en zal het vliegtuig pas in 2034 bij de satelliet aankomen. En als dat gebeurt, kunnen wetenschappers beelden en gegevens krijgen die de hele wetenschappelijke gemeenschap zouden kunnen schokken.
Nou, je kunt alleen maar afwachten of Dragonfly tekenen van leven zal vinden op het oppervlak van Titan of dat het een steriele wereld zal blijken te zijn.
Nou, als je het materiaal leuk vond, beoordeel het dan en vergeet je niet te abonneren op het kanaal. Dank u voor uw aandacht!